A crença comum é que a gestão governamental da economia é o meio de transformar uma economia atrasada em uma economia dinâmica e moderna. No entanto, após décadas de programas de ajuda internacional, o planejamento para o desenvolvimento é hoje amplamente percebido como um fracasso, paralisado por sua própria burocracia e ineficiência. Apesar de bilhões de dólares investidos, os sucessos no desenvolvimento são raros e o desperdício e a má gestão são abundantes.